Schülerinnen und Schüler sollen Fremdsprachen als Zugang zu anderen Sprachräumen und Kulturen erleben. Sie werden offen für Begegnungen mit Anderssprachigen und erfahren Im Fremdsprachenunterricht, dass die Bereitschaft zur Kommunikation ebenso wichtig ist wie die grammatisch richtige Sprachkompetenz. Ziel dieses Unterrichts ist es auch, dass die Schülerinnen und Schüler geografische, geschichtliche und kulturelle Kenntnisse des entsprechenden Sprachraums erwerben.
Seit August 2008 ist in den Primarschulen des Kantons St. Gallen der Englischunterricht ab der 3. Klasse eingeführt. Während der 3. und 4. Klasse umfasst er drei, danach noch zwei Lektionen pro Woche. Wie der Französischunterricht wird die Leistung auch in diesem Fach gemäss dem kant. Promotionsreglement mit Noten beurteilt.